Modificar la alimentación y aumentar la actividad física no siempre se traduce en una reducción inmediata del peso. En algunos casos, la balanza permanece estable porque el organismo está experimentando cambios en su composición corporal; en otros, pueden influir hábitos difíciles de identificar, falta de descanso o determinadas condiciones de salud.
El médico especialista en medicina de la obesidad Peminda Cabandugama, de Cleveland Clinic, explica que el peso corporal no debe ser el único indicador para evaluar el progreso. Las medidas corporales, el ajuste de la ropa, los niveles de energía y la condición física también pueden ofrecer información sobre los resultados de un cambio de estilo de vida.
Estos son seis factores que pueden ayudar a entender por qué el peso no disminuye como se esperaba.
1. El consumo de calorías puede ser mayor de lo que se calcula
Contabilizar las calorías que se consumen puede resultar más complicado de lo que parece. Las comidas preparadas fuera de casa, las recetas elaboradas sin medir los ingredientes y los condimentos o acompañamientos pueden hacer que se subestime la cantidad real de alimentos ingeridos.
El especialista recomienda utilizar un diario de alimentación para identificar qué se come, en qué cantidades y en qué momentos del día. Este registro puede ayudar a reconocer patrones y detectar hábitos que pasan inadvertidos.
Sin embargo, llevar ese control no debe convertirse en una fuente de culpa o ansiedad. Su propósito es comprender mejor la alimentación, no generar una relación negativa con la comida.
2. Puedes estar perdiendo grasa y ganando músculo
Una de las razones por las que la balanza puede permanecer estable es el aumento de masa muscular mientras disminuye la grasa corporal.
El músculo es más denso que el tejido graso, por lo que una persona puede experimentar cambios positivos en su composición corporal sin registrar una reducción significativa de peso.
Por eso, además de observar los números de la balanza, conviene prestar atención a las medidas de cintura y otras zonas del cuerpo, así como a la manera en que queda la ropa.
3. El ejercicio no siempre produce una reducción de peso por sí solo
La actividad física es fundamental para la salud y puede contribuir al mantenimiento del peso después de adelgazar. Sin embargo, no siempre genera una reducción considerable cuando se utiliza como única estrategia.
El especialista señala que alcanzar una pérdida de peso significativa exclusivamente mediante ejercicio puede exigir una cantidad de actividad diaria difícil de mantener para muchas personas.
Una revisión sistemática publicada en la revista Obesity Reviews, que analizó 149 estudios, encontró que el ejercicio puede producir reducciones moderadas de peso. Sus resultados también destacan la importancia de combinar la actividad física con otros cambios de hábitos.
Esto no significa que el entrenamiento sea poco importante. La actividad física favorece la salud cardiovascular, ayuda a conservar la masa muscular y mejora la condición física, incluso cuando la balanza no muestra grandes variaciones.
4. Dormir poco y vivir bajo estrés constante puede dificultar el proceso
El descanso insuficiente y el estrés prolongado también pueden influir en la regulación del peso.
La falta de sueño puede alterar las señales hormonales relacionadas con el apetito y aumentar la ingesta de alimentos. Asimismo, se ha relacionado con cambios en los niveles de cortisol, una hormona que participa en la respuesta del organismo al estrés.
Un estudio publicado en Current Obesity Reports examinó la relación entre la restricción del sueño, el cortisol y la acumulación de grasa corporal.
Por esta razón, dormir lo suficiente y desarrollar estrategias para manejar el estrés son aspectos que deben acompañar los cambios en la alimentación y la actividad física.
5. Algunas condiciones médicas pueden dificultar la pérdida de peso
La resistencia a la insulina y determinados trastornos hormonales pueden influir en el metabolismo y en la regulación del peso corporal.
La resistencia a la insulina ocurre cuando las células responden de manera menos eficiente a esta hormona, encargada de facilitar el uso de la glucosa en el organismo.
Cuando una persona realiza cambios sostenidos en su estilo de vida y no obtiene los resultados esperados, conviene consultar con un profesional de la salud. Una evaluación médica puede ayudar a identificar condiciones que requieran atención o tratamiento específico.
No obstante, la dificultad para adelgazar no significa necesariamente que exista una enfermedad.
6. El organismo puede adaptarse a la pérdida de peso
El cuerpo cuenta con mecanismos que regulan el gasto energético, el apetito y las reservas de energía. Cuando una persona pierde peso, pueden producirse adaptaciones que dificulten continuar reduciéndolo.
Entre ellas se encuentran cambios hormonales y una disminución del gasto energético, debido en parte a que un cuerpo de menor tamaño necesita menos energía para funcionar.
Esta respuesta biológica ayuda a explicar por qué el ritmo de pérdida de peso puede disminuir con el tiempo, incluso cuando se mantienen hábitos saludables.
La balanza no cuenta toda la historia
Cabandugama destaca que no existe un plazo universal para conseguir una pérdida de peso sostenible. Sin embargo, si después de aproximadamente tres meses de cambios consistentes no se perciben avances, puede ser conveniente revisar la estrategia con un profesional.
El seguimiento no debería limitarse al peso corporal. Las medidas, la composición corporal, la capacidad física y la calidad de vida también permiten evaluar los resultados.
Más que perseguir una cifra específica, el objetivo debe ser desarrollar hábitos sostenibles y mejorar la salud general. Si el progreso se detiene, identificar la causa puede ser más útil que reducir todavía más la alimentación o aumentar indiscriminadamente las horas de ejercicio.
